A catarata é considerada uma das principais causas de cegueira reversível no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde. A falta de acesso à informação e negligência de sintomas acabam sendo fatores limitantes para que a doença seja tratada antes de causar perda da visão. Neste artigo vamos explicar um pouco mais sobre como a catarata pode influenciar na qualidade de vida das pessoas acometidas.

O que é catarata?

A catarata é uma alteração ocular que consiste na opacidade do cristalino – lente natural dos olhos – que é responsável pela entrada de luz na retina e formação da imagem. Essa condição costuma ser comum em pacientes idosos a partir de 60 anos, onde a principal queixa é a dificuldade de enxergar detalhes, perda do contraste das cores das imagens, podendo levar à cegueira em casos mais avançados.

Apesar de ser uma das principais causas de cegueira mundial, a perda de visão causada pela catarata pode ser revertida por meio de cirurgia, que visa substituir o cristalino opaco por uma lente artificial intraocular (LIO) – que é capaz de devolver a qualidade e nitidez da formação da imagem, uma vez que a lente opaca foi removida.

Sintomas da catarata

A catarata, em seu estágio inicial, pode se apresentar apenas como uma dificuldade de enxergar, sendo confundida facilmente com erros refrativos como miopia, astigmatismo ou hipermetropia. Conforme a doença avança, a doença começa a evoluir para dificuldades maiores e, por isso, o acompanhamento regular com o oftalmologista é essencial para que o paciente receba o tratamento adequado. Os principais sintomas associados à catarata são:

• Alteração na percepção das cores;
• Visão opaca, embaçada, turva ou esfumaçada;
• Visão dupla;
• Sensibilidade a luz;
• Alterações frequentes no grau de óculos;
• Medo ou insegurança em realizar atividades de rotina;
• Dificuldade para ler, dirigir e até mesmo se locomover.

O que causa catarata?

A catarata tem causas multifatoriais, podendo ser congênita, onde a criança nasce com o problema ou pode ser adquirida. A causa mais comum da catarata é o processo de envelhecimento natural do cristalino que é decorrente do avanço da idade, também conhecido como catarata senil. 

O envelhecimento do cristalino também pode ocorrer de maneira precoce e pode estar associado a causas secundárias: presença de doenças como a diabetes; uso de medicamentos, como corticoides;  hábitos de vida, como tabagismo e alcoolismo; exposição à radiação solar; ou até secundárias associadas a traumas oculares. Com isso, surgem os subtipos da doença. Confira abaixo os tipos mais comuns.

Tipos de catarata

Apesar do tipo mais comum ocorrer devido ao processo de envelhecimento, a ela pode surgir e se manifestar de outras maneiras. Entenda melhor sobre os tipos de catarata:

Catarata senil

O tipo mais comum da doença, ocorre devido ao processo de envelhecimento natural dos olhos e costuma se manifestar a partir dos 60 anos.

Catarata diabética

O diabetes pode provocar o envelhecimento precoce do cristalino, ou seja, pessoas com diabetes, devido a alterações sistêmicas causadas pela doença, podem desenvolver catarata antes mesmo dos 50 anos.

Catarata medicamentosa

Certos medicamentos, quando usados por longos períodos, também podem acelerar o processo de envelhecimento do cristalino, como é o caso do uso do corticoide por longos períodos.

Catarata traumática

Traumas na região ocular podem também podem ser uma causa da opacificação do cristalino.

Catarata congênita

Tipo mais raro, mas não incomum de catarata, pode ser desencadeada por problemas genéticos ou por doenças no período gestacional que é passado de mãe para filho. Neste caso, a criança pode nascer com o cristalino opacificado.

Tratamento para a catarata

A única maneira de tratar a catarata é por meio da cirurgia. Procedimento este que visa substituir o cristalino por uma lente artificial, que passará a exercer a função do cristalino, devolvendo ao paciente a nitidez da imagem perdida pela presença da catarata. A cirurgia de catarata é feita com anestesia local e sedação leve intravenosa. Não há necessidade de internação, ou seja, após o procedimento, o paciente é liberado para alta em casa com as devidas recomendações para o pós-operatório.

Um dos grandes diferenciais da cirurgia de catarata é a escolha da lente intraocular (LIO). Os modelos de lente para a cirurgia podem proporcionar resultados ainda mais satisfatórios ao paciente, uma vez que cada modelo pode oferecer benefícios secundários além da correção da opacidade do cristalino.

Como é o pós-operatório da cirurgia de catarata?

Assim como qualquer procedimento, a cirurgia de catarata demanda cuidados específicos no pós-operatório que são essenciais para o sucesso da cirurgia. Depois da realização do procedimento, o paciente receberá as devidas orientações do pós-cirúrgico, mas é importante entender antes quais são os cuidados que essa cirurgia exige para estar preparado e ter uma recuperação tranquila. 

Na maior parte dos casos, os cuidados pós-operatórios da cirurgia de catarata são feitos por meio do uso de colírios antibióticos e anti-inflamatórios indicados pelo cirurgião responsável, isso porque o maior risco da cirurgia de catarata é a infecção, portanto, seu uso é fundamental para inibir processos inflamatórios na região.

Principais cuidados após a cirurgia de catarata

Os cuidados após o procedimento cirúrgico são tão importantes quanto a realização da cirurgia. Apesar de ser considerada pouco invasiva, a cirurgia de catarata demanda cuidados importantes para uma recuperação saudável e sem complicações. Os principais cuidados da cirurgia de catarata são:

• Usar direto o protetor acrílico nas primeiras 24 horas;
• Usar o protetor acrílico para dormir;
• Nos primeiros 7 dias, procure fazer repouso;
• Não dormir do lado operado;
• Usar os colírios indicados pelo médico;
• Não coçar, nem esfregar os olhos;
• Não fazer atividade física pelo período de 15 dias;
• Nao usar piscinas ou saunas pelo período de 30 dias;
• Não ir à praia pelo período de 30 dias;
• Use óculos de sol, caso precise sair;
• Não use maquiagem, nem protetor solar pelo período de 15 dias.

A cirurgia de catarata traz inúmeros benefícios secundários para a vida e qualidade de vida do paciente acometido e, por isso, seu tratamento pode ser considerado a partir do momento em que a doença afetar sua qualidade de visão.

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Dr Vinicius Bergamo

Retina Clinica e Cirúrgica e Catarata